Cómo ayudar a una persona con depresión

Qué es la depresión

La depresión es un trastorno mental frecuente, distinto de la tristeza de un mal día. Implica un estado de ánimo bajo o la pérdida de interés por casi todo durante la mayor parte del día, casi todos los días, al menos durante dos semanas. Afecta la vida familiar, el trabajo, los estudios y las relaciones.

No es debilidad ni falta de voluntad. Y tiene tratamientos eficaces.

Señales en alguien cercano

• Tristeza, irritabilidad o una sensación de vacío que no se va.
• Pierde el interés en lo que antes disfrutaba.
• Duerme mucho más o mucho menos; come mucho más o mucho menos.
• Cansancio constante, le cuesta concentrarse o tomar decisiones.
• Se aísla, deja de responder mensajes o de ver a sus amistades.
• Habla de sentirse una carga, de culpa excesiva o de que nada va a mejorar.

Qué decir y qué evitar

Ayuda decir

«Te noto distinto y me importas. ¿Cómo estás de verdad?»

Ayuda decir

«No tienes que explicarme todo. Estoy aquí.»

Mejor evitar

«Échale ganas», «hay gente que está peor» o «es cuestión de actitud».

Mejor evitar

Dar soluciones rápidas o convertir la conversación en un sermón.

Escuchar sin juzgar es, muchas veces, lo que más ayuda. No necesitas tener todas las respuestas.

Cómo animarle a pedir ayuda

La depresión tiene tratamiento. Los tratamientos psicológicos son una de las primeras opciones y, en algunos casos, un médico o psiquiatra puede valorar si también conviene medicación.

• Comparte tu preocupación con calma y propón algo concreto: «¿Te parece si pedimos una cita juntos?»
• Ofrece ayuda práctica: buscar opciones, acompañarle a la primera cita o conectarse juntos si es en línea.
• Si dice que no, no insistas cada día; vuelve a proponerlo más adelante.

En el día a día

• Invítale a actividades pequeñas y sencillas, como caminar o comer juntos, sin presionar.
• Ayuda a mantener rutinas de sueño y comidas, sin hacerlo todo por la persona.
• Celebra los pasos pequeños.
• Ten paciencia: la mejoría suele ser gradual y con altibajos.

Si habla de quitarse la vida

Tómalo en serio, siempre. Preguntarle con calma si piensa en quitarse la vida le muestra que puede hablarlo contigo, y para muchas personas es un alivio.

• No la dejes a solas si el riesgo es inmediato y llama al 911.
• Escucha sin juzgar y sin prometer guardar el secreto.
• Acompáñale a buscar ayuda hoy: la Línea de la Vida, 800 911 2000, atiende las 24 horas.

Cuidarte también

Acompañar a alguien con depresión cansa. Busca apoyo para ti, pon límites y comparte la carga con otras personas cercanas. Si te está afectando, también puedes pedir orientación para ti.